Vitruvius, aslında mimarlığın ilk temel prensiplerinden bazılarını sistemleştiren birinci asırda yaşamış Romalı bir mühendisti. Julius Caeser'ın baş mimarı olarak görev yapan Vitruvius, eski Roma'nın kentsel planlama ve yapısal tasarım uzmanıydı.
1496'da tanınmış matematikçi Luca Pacioli, matematik dersi vermesi için Sforza Sarayı'na davet edildi; Leonardo ve Pacioli, Milano'da arkadaş oldular. Birlikte sanat ve matematik arasındaki örtüşmeyi tartışarak çok fazla zaman geçirdiler. Milona'da geçirdiği sürede Pacioli, daha sonra 1509'da üç cildin ilki olarak basılan De Divina Proportione (İlahi Orantı Üzerine) adlı bir kitap yazıyordu. Leonardo bu metnin şekillerini bizzat çizecek kadar bu projeyle ilgilenmişti.