Kyōka, taşralı bir sanatçı ve zanaatkar ailesinde doğdu. 1890'da bir müridi olarak kabul edilmeyi umarak Tokyo'ya gitti .O zaman edebi sahnenin lideri Ozaki Kōyō , ancak varlığını duyuramayacak kadar utangaçtı. Ertesi yıl Kōyō ile tanışma cesaretini topladı ve hemen bir hizmetçi olarak alındı. 1894'e kadar Kōyō ile yaşadı. Evi temizlemesi ve ayak işlerini yerine getirmesi karşılığında, Kyōka'nın el yazmalarındaki her kelimenin üzerinden geçen Kōyō tarafından dikkatli bir talimat verildi.
Kyōka'nın ilk başarılı çalışması “Giketsu kyōketsu” (1894; “Soylu Kan, Kahraman Kan”) melodramatik ve akıl almaz, ancak karakterler o kadar canlıdır ki hikaye kolayca bir oyuna dönüşebilir. “Yakō junsa” (1895; “Gece Devriyesi”) ve “Gekashitsu” (1895; “Ameliyat Odası”), inançlarından çok etkilenen ve inanılmaz fedakarlıklarda bulunan kişileri anlatan kısa eserlerdir . Kōya hijiri (1900; “Kōya Dağı'nın Kutsal Adamı”) Kyōka'nın tuhaf ve gizemli olana olan hayranlığını tam anlamıyla ortaya koyuyor.
1899'da Kyōka, daha sonra evleneceği bir geyşayla tanıştı. En popüler eserlerinden biri olan Yushima mōde (1899; Yushima'da İbadet) adlı eserinde, Onna keizu (1907; Bir Kadının Soy ağacı) ve “Uta andon” gibi önemli eserlerde yeniden karşımıza çıkan geyşaların dünyasını anlatır. ” (1910; “Fenerler Altında Bir Şarkı”; Müh. çev. “Ozan'ın Şarkısı”). Kyōka, edebi zevkteki çağdaş değişikliklerden uzak durdu, sadık takipçiler için yazdı ve son derece bireysel sanatını terk etmeyi reddetti. Charles Shirō Inouye tarafından İngilizce'ye çevrilen Japon Gotik Masalları (1996), Kyōka'nın dört öyküsünü ve sanatının geniş bir tartışmasını içerir.