TCK'nin 3'üncü maddesine göre "suç işleyen kişi hakkında işlenen fiilin ağırlığı ile orantılı ceza ve güvenlik tedbirine hükmolunur".
Bu bağlamda, her suçun meydana getirdiği zarar ve suçun haksızık düzeyine göre ceza belirlenmelidir.
Örneğin adam öldürene 1 aylık ceza verilemeyeceği gibi portakal çalan çocuğa da ömür boyu hapis verilemez.