Turgenvev'in başyapıtı Babalar ve Oğullar (1862) kuşaklar-arası çatışmanın günümüzde hala anlamlı, belki de daha derin bir görünümünü realist romanın erken döneminin çerçevesinde karşımıza çıkarmış olmasıyla ayırdediliyor. Şiirsel bir realizmle sunduğu ünlü Bazarov tipinin enerjik, sinik ve küstahça "nihilizmini" "babaların" Romantizminin karşısına dikiyor Turgenyev. Gerçekten de Bazarov'un yeni dünyası, asırlar boyu hüküm süren tutuculuğun ve önyargıların bilim sayesinde temizlediği bir yarı-ütopya benzer. Bu durum romanın derinliklerinin günümüzde daha derin sorgulanması gerektiğini gösteriyor. Hatırlanması gereken şey, Rusya'daki ilerici-radikal çevrelerle gelenekçi-muhfazakarlıkların roman yayınlanır yayınlanmaz oldukça çapraşık yargılarla birbirlerine girdikleridir: çoğu radikal bu romanı ilericiliğin aşırı kaba bir karikatürü olarak okumuştu. Muhafazakar-romantik çevreler ise nihilizmin tatsız-tutsuz, tiksindirici hatta son derecede tehlikeli bir olumlanması olarak... Her durumda Turgenyev, modern romanın ayrıcalıklı temalarından birinin başlatıcısıdır-geleneksel değerlerin topunu karşısına alan, kızgın genç adam tipinin...
Ivan Turgenyev’in, eski ve yeni kuşağın arasındaki farkı anlattığı kitap betimlemeleri ve açık dili ile okuması rahat ve güzel bir klasik..
