Çocuk istismarı ve ihmali dünyada yaşayan tüm çocukları dolaylı ya da doğrudan ilgilendiren bir halk sağlığı problemi olarak güdemdeki yerini korumaktadır.
Fiziksel, duygusal ve cinsle istismar davranışları ve ihmal konun hasassiyeti nedeniyle toplumsal olarak çok yönlü araştırmalara konu edilmektedir..